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현대의 신형 싼타페 5세대가 공개되면서 뜨거운 관심을 받고 있습니다. 이번 신형 싼타페에 대해 가장 많이 목격되는 반응 중 하나는 과거 ‘갤로퍼’를 연상시키는 부분이 상당히 많다는 점입니다. 특히 후면부 디자인이나 각종 편의사양 등에서 '아웃도어 SUV' 콘셉트를 강조하고 있죠. 하지만 역설적이게도 1세대 싼타페는 ‘도심형 SUV’를 개척했던 대표적 차종 중 하나였습니다.

신형 싼타페 출시를 맞아, 과거 싼타페가 겪어왔던 일련의 헤리티지를 조사하던 중 흥미로운 사실 하나를 발견할 수 있었습니다. 올해로 출시 23년째를 맞는 싼타페가 살아온 ‘차생’이 어느 역사적 인물의 ‘인생’과 상당히 닮아 있었기 때문이죠. 그 인물은 다름아닌 충무공 이순신 장군님이었습니다.

필자가 늦더위를 제대로 먹었나 싶으신 분들이 많으실 겁니다. 하지만 싼타페가 23년동안 겪어왔던 일련의 '차생'을 정리하면 할수록, 싼타페와 이순신 장군님이 겪어온 삶의 궤적이 비슷한 것이 더욱 선명해집니다. 먼저 이순신 장군님의 인생을 간단히 요약해보자면

▶ 이순신 장군님 인생 6줄 요약
① 조선 역사상 유래없는 ‘파격적 승진’의 주인공이었지만
② 갑작스럽게 왕(선조)의 미움을 받아 숙청당할뻔 하셨죠.
③ 다행히 생각있는 충신들이 나서 처형을 면해 백의종군하시다가
④ 후임 (원균)의 처참한 졸전으로 궤멸적 피해를 입자
⑤ 왕의 사죄를 받으며 전선으로 복귀해
⑥ 바다건너 한반도로 쳐들어온 왜구들을 쓸어버리셨죠

그런데 ‘싼타페’ 또한 이 모든 일들을 똑같이 겪어왔던 겁니다. 도대체 자동차 주제에 무슨?!이라는 생각이 드실 수도 있겠죠. 하지만 이순신 장군님 주변의 주요 인물(?)들을 싼타페의 경우로 치환해본다면 조금은 '힌트'가 되실 겁니다.

▶현대 싼타페 인생 6줄 요약
① [OOO]역사상 유래없는 ‘파격적 승진’의 주인공이었지만
② 갑작스럽게 왕[OOO]의 미움을 받아 숙청당할뻔 했죠.
③ 다행히 생각있는 충신들이 나서 처형을 면해 백의종군하다가
④ 후임 [OOO]의 처참한 졸전으로 궤멸적 피해를 입자
⑤ 왕의 사죄를 받으며 전선으로 복귀해
⑥ 바다건너 한반도로 쳐들어온 [OOO]들을 쓸어버렸죠

과연 이 빈칸을 메꿀 [OOO]들은 무엇일까요? 싼타페의 ‘차생’에 어떤 일이 있었던 걸까요? 차돌박이는 무슨 베짱으로 감히, 싼타페가 이순신 장군님과 '닮은꼴 인생'을 살았다는 겁없는 발언을 하는 걸까요? 엔카매거진의 자동차 히스토리 스토리텔링 콘텐츠 [차부심]에서 전해드립니다!